尚织汉服学塾:“大人”在古代有哪些含义
在古代中国的漫长历史中，“大人”这个词汇有着丰富的内涵和演变。它的含义远非现代汉语中的“成年人”所能完全覆盖。让我们一起穿越时空的隧道，探寻“大人”在古代中国的多重意义。（图源网络）
成年人与幼儿：与成长相伴
在古代汉语中，“大人”最直接的含义是指成年人，与幼儿相对应。这个用法至今仍然在现代汉语中得以保留。然而，古代的“大人”还有更深层次的含义，并非仅仅是与年龄相关的称呼。
德高望重：敬仰与尊重
在古代中国，人们对于有德行、有地位的人尊称为“大人”。《论语》中记载：“君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言”，其中的“大人”指的是具有崇高德行的人。在《易经》中，“见龙在田，利见大人”，这里的“大人”则指有才德、有声望之人。
王公贵族与身边之人：地位的象征
在古代中国，“大人”一词还常用于称呼王公贵族，这是对其身份地位的尊重和敬仰。随着时间的推移，“大人”的称呼逐渐普及，不仅用于称呼王公贵族，还扩展到他们的属下和身边之人。这些人并无官位，但因为身处要职或与权贵关系密切，人们便奉承地称之为“大人”。
官员与百姓：普遍的尊称
到了清朝时期，“大人”的称呼逐渐普及开来。徐珂在《万历野获编》中描述了这种情况：“大人之称，始于雍正初，然唯督抚有之，康熙末，则施之于钦差大臣也。” 这一时期，“大人”成为一种普遍的尊称，京官四品以上、外官司道以上无不称“大人”。甚至到了光绪末年，未得差之编、检及庶吉士、郎中、员外郎、主事、内阁中书等都开始称呼“大人”。
然而，“大人”的称呼并不是随意可用的。尽管在清末，“大人”的称呼已经非常普遍，但仍然不会用于称呼知县等七品官。在同级之间，通常也不会自降身份互相称呼“大人”。对于臣子而言，皇帝和宫中高等级的嫔妃更不会称呼他们为“大人”。皇帝们通常会称呼年高德劭的臣子为“某公”，以示尊重。而一般重臣，皇帝肯称个“某公”就算顶天待遇了。
总结：通过对“大人”在古代中国的解读，我们可以看到这个词汇的丰富内涵和演变。它既可指成年人，也可代表长辈或、德高望重的人、王公贵族以及身居要职之人。随着时间的推移，“大人”的称呼逐渐普及，成为一种普遍的尊称。然而，“大人”的运用仍然受到身份地位的限制，人们也通常不会随意使用这个词汇来称呼他人。
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