l’elevata pressione può far fondere il ghiaccio anche sotto zero gradi centigradi. L’acqua che ne deriva si concentra in un complesso sistema idrografico subglaciale costituito da un sistema di laghi， tra cui alcuni batteri， agendo da ‘cuscinetto’ e influenzando i movimenti della calotta. I laghi subglaciali costituiscono ecosistemi con caratteristiche uniche sulla Terra quali: pressioni sino a 400 volte superiori a quelle atmosferiche， virus e altri organismi unicellulari fino ad ora sconosciuti. ， Alla base della calotta glaciale， spesso collegati tra loro. Questa rete idrica può facilitare lo scorrimento del ghiaccio sovrastante， nelle acque dei laghi subglaciali sono state trovate forme di vita primitiva， temperature intorno a 2-3 gradi al di sotto di 0°C， fiumi e canali， assenza di luce. Recentemente，。
a profondità superiori ai 2.500 metri。